Bara datorer utan operativsystem i EU

Endast datorer utan operativsystem till salu kanske kan bli en verklighet inom EU om Globaliseringsinstitutet får som de vill.

För andra gången sedan 2004 har Microsoft förlorat en strid mot EUs konkurrenslagstiftare. Microsoft anses utnyttja sin dominerande ställning till att utestänga och försvåra för konkurrenter. Domen 2004 och även 2006 riktade in sig på svårigheten för konsumenter att välja bort Microsofts produkter, bland annat utestänger Microsoft konkurrenter genom att erbjuda mediaföretag kodningsteknik för musik, tv och film som endast kan avkodas i Microsofts Media player. Denna programvara skulle därför uteslutas ur operativsystemet och därmed fanns förhoppningen att marknaden för kodade utsändningar (DRM) skulle upphöra. Konsumenter och företag skall också kunna lämna tillbaka outnyttjade Windows-licenser och få pengarna tillbaka.

EU konstaterar i den nya domen att Microsoft i och för sig erbjuder en utgåva av sitt operativsystem utan Media player men att önskad effekt inte uppnåtts. Denna gång åläggs Microsoft att dokumentera gränssnitten till sina programvaror. På många håll i Europa är det lagstiftat att offentlig sektor endast skall använda programvara som tillämpar öppna standarder i sina gränssnitt och distribuera och lagra filer med öppna format. Förhoppningen är att den privata sektorn följer detta exempel, men Microsofts hemlighetsmakeri kring sina programvaror upplevs som ett stort hinder. Hemliga gränssnitt och patenterade format är konkurrenshämmande och missgynnar en fri marknad.

Globalisation Institute anser att EU borde gå ett steg längre och tolka domslutet att datorer i EU säljs utan operativsystem. Det finns ingen naturlag som säger att datorer måste paketeras med operativsystem från endast en leverantör, snarare skulle interoperabilitet och kompatibilitet och därmed den fria konkurrensen öka om datorer och operativsystem ses som skilda enheter.

Operating systems, it says, are not a natural monopoly, requiring just one supplier. Instead, in a competitive market, there would be a broad compatibility between different supplier’s products. “Competition would encourage open standards and interoperability as vendors would, for competitive reasons, want their products to interact with other vendors’ products,” the submission says.

Globaliseringsinstitutet

Neelie Kroes, EU-kommisionär inom konkurrens har hörsammat förslaget och varför EU-kommissionen nu rekommenderar att samtliga stationära och bärbara kontorsdatorer skall säljas utan operativsystem i EU.

Neelie Kroes redogör för domen 2006

Bra genomgång av historien och senaste målet Globeandmail.com

DN